9 yaşına kadar anne kucağında okula gitmek zorunda kalan, daha sonra da rehabilitasyon tedavisiyle koltuk değneklerini atan Yılmaz, sekreter olarak işe başladığı fabrikada, muhasebe şefliğine yükseldi. Ailesinin 5 çocuğundan biri olan Yılmaz, hayata gözlerini spastik engelli olarak açtı. 9 yaşına kadar annesi Kiraz Yılmaz'ın kucağında okula giden ve çok zor günler geçiren Yılmaz, koltuk değnekleriyle yaşama tutunmaya çalıştı. 5 yıl boyunca rehabilitasyon tedavisi gören Yılmaz, 14 yaşına geldiğinde, koltuk değneklerini bir kenara bırakarak, ilaç tedavisi ile ayakta durabilmeyi başardı. Ticaret Meslek Lisesi'nde muhasebe bölümü okuyan Yılmaz, okulu ikincilikle bitirdi. Ardından, Çukurova Üniversitesi Tekstil Mühendisliği bölümünü kazanan Yılmaz, 2 ayın ardından, ailevi sorunlardan dolayı memleketi Gaziantep'e dönmek zorunda kaldı. Annesi ve babası ayrılan genç kız, ailesinin geçimini sağlamak için işe girdi. Sadece bir yıl sakatlık maaşı alan Yılmaz, Türkiye Sakatlar Derneği Gaziantep Şube Başkanı Hulusi Kalender'in de girişimleriyle bir tekstil fabrikasında sekreter olarak işe başladı.

Yılın engellisi seçilen ve sakatlar derneğinin açtığı web tasarımı kursunu da ikincilikle bitiren Yılmaz'ın başarısı çok kısa sürede, işverenlerinin de dikkatini çekti. Muhasebe tecrübesi bulunan genç kız, daha sonra çalıştığı tekstil fabrikasının muhasebe şefliğine getirildi. Yılmaz, hayatı boyunca yaşama tutunma azmini hiç kaybetmediğini söylüyor. İşverenlerinin kendilerine bir evlat şefkati ile yaklaştıklarını anlatan Yılmaz, şöyle konuşuyor: "İşe girdiğim 9 aylık süre içerisinde beni hiçbir zaman ezmediler ve ezdirmediler. Bana da oldukça düşkünler. Tüm bunların yanında benim tedavi masraflarımı da üstlenmiş olmaları bana ne kadar kıymet verdiklerini gösteriyor."

Engelli olmayı hiçbir zaman problem etmediğini ve yaşama sıkı sıkı bağlandığını dile getiren Yılmaz, engellilerin hiçbir zaman sakatlık maaşının ardına sığınmaması gerektiğini vurguluyor. Çalıştığı tekstil fabrikasının sahiplerinden olan Hüseyin Güçlü Taşıyıcı da Yılmaz'ı engelli kadrosundan işe aldıkları belirterek, "Damla kardeşimizi sekreter olarak işe aldık. Onun muhasebe tecrübesinin de olduğunu gördük. Biz kendisiyle birlikte başka engellileri de işe almıştık. Damla kendisini sevdirdi. Kendisi ile kız kardeşimiz gibi ilgileniyoruz." şeklinde konuşuyor.

Zaman